Beim Sudoku setzen Sie die Ziffern 1 bis 9 so in ein 9×9-Gitter, dass sich in keiner Zeile, keiner Spalte und keinem 3×3-Block eine Ziffer wiederholt. Die Methoden stehen unten in der Reihenfolge, in der Sie sie wirklich brauchen – vom ersten Zug bis zu den Mustern, die sehr schwere Gitter entscheiden. Am schnellsten lernt es sich mit einem Brett vor Augen: Fangen Sie bei den leichten Rätseln an.
Nehmen Sie eine Ziffer und verfolgen Sie sie über das Brett. Suchen Sie einen Block, in dem sie noch fehlt, und verfolgen Sie die kreuzenden Zeilen und Spalten, die sie bereits enthalten. Wo diese Linien Felder ausschließen, bleibt vielleicht ein einziges übrig – und das ist entschieden. Leichte Rätsel sind so gebaut, dass Scannen allein genügt, und selbst in extremen Gittern kehren Sie zwischen den eleganten Zügen immer wieder zum Scannen zurück.
Nützlich ist die Disziplin, die Ziffern der Reihe nach von 1 bis 9 zu scannen, statt umherzuspringen. In der ersten Minute langsamer, insgesamt viel schneller – weil Sie aufhören, dieselbe Ziffer doppelt zu prüfen und andere ganz zu vergessen.
Wenn Scannen keine Setzungen mehr liefert, schreiben Sie auf, was in jedem leeren Feld noch möglich ist. Anfänger dürfen ruhig jedes leere Feld notieren; das Schreiben selbst lehrt das Brett. Ab da ist die wichtigste Gewohnheit das Löschen: Nach jeder bestätigten Ziffer entfernen Sie sie aus den Notizen von Zeile, Spalte und Block – in dieser festen Reihenfolge. Die meisten Sackgassen der Mittelstufe sind eine vergessene Löschung, keine fehlende Technik.
Sind innerhalb eines Blocks die Kandidaten einer Ziffer auf eine einzige Zeile beschränkt, muss die Ziffer in diesem Block in dieser Zeile stehen – und kann aus dem Rest der Zeile in den Nachbarblöcken gestrichen werden. Dasselbe gilt für Spalten und in der Gegenrichtung: Ist eine Ziffer in einer Zeile auf einen Block beschränkt, verschwindet sie aus dem Rest dieses Blocks. Es wird nichts gesetzt, aber das Brett wird einfacher – und einfachere Bretter erzeugen Setzungen.
Zwei Felder einer Einheit mit genau denselben zwei Kandidaten – etwa 3 und 7 – reservieren beide Ziffern, also verlassen 3 und 7 alle anderen Felder dieser Einheit. Das ist ein nacktes Paar. Umgekehrt: Passen zwei Ziffern nur in zwei Felder einer Einheit, gehören diese Felder ihnen, und alle übrigen Kandidaten darin werden gelöscht – ein verstecktes Paar. Beide lassen sich auf Tripel erweitern, drei Felder und drei Ziffern, die im Endspiel schwerer Gitter auftauchen.
X-Wing: Hat eine Ziffer in zwei Zeilen jeweils genau zwei mögliche Felder und liegen diese in denselben zwei Spalten, kann die Ziffer aus dem Rest beider Spalten gestrichen werden. Der Schwertfisch ist dieselbe Idee über drei Zeilen und drei Spalten. Der Y-Wing funktioniert anders: Drei Zwei-Kandidaten-Felder, verkettet als AB, BC und AC, erlauben es, C aus jedem Feld zu streichen, das beide Flügel sehen.
Der praktische Trick beim Suchen: nicht auf das ganze Brett schauen, sondern eine Ziffer nach der anderen verfolgen – neun dünn besetzte Einzelbretter statt eines überladenen Gitters. Rechtecke und Ketten treten von selbst hervor, sobald das Rauschen weg ist.
Jedes Rätsel auf dieser Seite hat genau eine Lösung und ist rein logisch erreichbar – Raten ist nie nötig. Es ist auch kontraproduktiv: Aus einem erratenen Gitter lernen Sie nichts, und ein falscher Tipp zeigt sich meist erst zwanzig Züge später, wenn der Schaden nicht mehr zurückzuverfolgen ist. Wenn Sie stocken, gehen Sie davon aus, dass es einen Schluss gibt, den Sie noch nicht gefunden haben – und finden Sie ihn. Wenn Sie Ihre Arbeit wirklich prüfen wollen, sagt Ihnen der Sudoku-Löser, ob Ihr Brett noch widerspruchsfrei ist.
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